捕快那么低贱为何却又那么自信？| 循迹晓讲

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◎ 作者：谢承汇

◎ 润色：马戏团长

◎ 编辑：马戏团长

◎ 全文约3200字 阅读需要10分钟

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最近有个叫《李茂换太子》的电影火了（千万别去看）。电影讲得是，捕快李茂意外发现自己竟与当朝太子长得一模一样，由此二人完成身份互换。

◎ 千万别买票

故事本身非常俗套，没什么可讲的，但电影中出现的捕快就值得讲一讲。有人形容捕快是：古代的警察，武艺高强，侠肝义胆，被世人推崇，社会地位不俗。

古代捕快跟现代警察在职能上有相似的地方，但本质上完全不一样。事实上，在古代，捕快的社会地位极低，而且这批人道德败坏，被人评价为“小鬼难缠”。

那么，历史上的捕快到底是什么？怎么会得到这样的评价？今天我们聊聊这个话题。

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◎ 何为捕快？

捕快这个行业到底什么时候出现已经不可考了，捕和快最早是两个行业，只不过这两个行业干的都是抓犯人一类的活儿，所以把这两个字合二为一。所以，那些负责案件侦破和抓犯人的人，都可以叫捕快。

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◎ 当捕快只为避难？

在秦汉时期，捕快这个行业已经相当成型。每个县都有自己的捕快，负责日常治安以及案件侦破工作。这些捕快主要由当地百姓组成，都是本地人，比较熟，抓个小偷，找个逃犯相对容易。秦汉时期，老百姓每年要给国家服徭役，其中有一项工作，就是到县衙当捕快，比起去边疆修长城，这已经算是很轻松的工作了。

◎ 相对于九死一生的徭役，花钱能不去就不去

既然是轻松的工作，自然就有很多人浑水摸鱼，用尽各种手段，争取一个捕快的位置。因此，行贿受贿的事肯定少不了。略懂人性的人都会知道，我花钱办事儿的目的，是为了得到更大的价值。花钱当捕快除了逃避痛苦的徭役之外，也要把行贿的钱赚回来。

这样的选拔方式，带来了很多问题。除了贪赃枉法之外，捕快成了一个混日子摸鱼的行业。来当捕快的都是为了逃徭役的，抓犯人这种事儿这么危险，谁想玩命啊。

所以，在这段时间里，谁想依靠捕快管理治安，可想而知当地的犯罪率有多糟糕。

◎ 捕快招募方式的改变

不过老百姓的事儿从来不是统治者最关心的问题，只有在他们地位稳固的时候，才会想到施仁政。所以捕快这些问题，压根没人考虑如何改善。

直到唐朝，社会经过几百年的动荡分裂，终于出现了统一的局面。李家江山也逐渐稳固，唐朝统治者才想起来，原来民间还有捕快扰民这种不安因素。毕竟传说中，凌烟阁二十四功臣之一的秦琼秦叔宝，曾经就是捕快。

◎ 秦琼：我一个沙东捕快，怎么来到长安给皇帝看门了？

为了让常年摸鱼的捕快干点儿正事儿，朝廷改变了捕快的选拔方式，地方衙门自行招募捕快。当地衙门自己招人，肯定得找认真工作的，谁想要混日子的捕快。这种招募方式，一直延续到清朝。

选拔方式改了，工作要求自然有变化。从唐朝开始，捕快抓犯人有严格的时间限制，没出人命的普通案件，要求5天内，必须抓住犯人。出了人命的重大案件，要求3天内抓住犯人。如果没抓住，捕快就要受到惩罚。轻则罚款，重则打板子。

除了抓个犯人，捕快也会干些杂事儿。比如说帮县太爷送个信，上峰来的公文，一般也先交给衙门里的捕快，让他进去交给大老爷。

总而言之，历史上的捕快，跟今天的刑警有些类似，但不属于国家正式编制，而且干的活儿要更杂，工作中冒的风险也更高。毕竟之前的捕快从来没有过“破案限期”这么一说。

◎ 地位低下的捕快

捕快这份工作不仅辛苦，而且从业人员的社会地位也相当低。

从出现捕快这个行业开始，他们就是一帮贱民。秦汉时期，捕快归属于“隶臣妾”，地位比之前聊过的法医还低，毕竟他们也叫“隶臣妻”，一字之差，地位高下立辨。

魏晋时期，捕快属于“杂户”的身份，受到整个社会的鄙视。到了唐宋，捕快被称为“吏胥”，胥者小官吏也，翻译过来就是给小吏当狗腿子的，吏已经不是正式编制了，给他们当狗腿子，可见捕快的社会地位。

到了清朝，捕快的低下身份甚至被写进法律条文。

《大清会典》规定：“四民为良，奴仆及倡优隶卒为贱。”，这里面的隶卒，就包括捕快，从法律层面确定了捕快低贱的身份。家里出了一个捕快，子孙三代不能参加科举考试，跟乞丐地位差不多。而且不能除贱籍，除非皇上心情特别好，或者你干了什么惊天动地的大事儿，亦或者需要立一个楷模。否则这样低贱的身份一代传一代。

◎ 上图摄于1909年，灌县（即四川都江堰）正堂缉勇。正堂，即政府治事的大堂，明清又是知县、知府的代称。缉勇，即担负缉拿案犯等治安事宜的男丁，相类于今天的“巡警”。

此外，平时在衙门里上班，捕快也是备受他人歧视，别人都能从衙门正门出入，捕快不行，只能走后门或者偏门。如果捕快着急，走正门了，那等待他的，就是打70板子加坐牢一年半。

捕快社会地位低也就算了，挣得也特别少。前文说了，唐朝之后，都是各级县衙自己招募捕快，工资也是衙门自己发。官老爷自己都抠门，哪还舍得给捕快多发钱。

一般来说，捕快每年只有10两银子左右的收入，这是什么概念？在明朝，屠夫每年大概收入40两银子左右，就算是走街串巷的小商贩，一年也有20两左右的进账。捕快这点儿工资，勉强糊口都费劲。

◎ 捕快的可恨之处

正因为工作压力大，挣得又少，这帮捕快才开始想办法捞偏门，挣点儿灰色收入。评书作品里有句经典台词：“跑坏一双鞋都得捕快自己负担，你这个原告不得给我点儿好处么？”

评书是假，反映的事确实是真。

清朝时期，曾经有地方官员给皇帝写信，其中就列举了捕快的八大罪名，分别是“养寇为患，放纵土匪抢老百姓，吃拿卡要，诬陷好人，刑讯逼供，串通犯人翻供，私分脏污，盘剥犯人。” 

当时的老百姓，想到衙门报案，不贿赂捕快是不可能的，要不然甭想抓住犯人，甚至还有把原告给抓了，杀良冒功的案例。所以有人感慨的说“衙门好进，小鬼难缠”。说的就是这帮捕快。

◎ 还有个故事

雍正年间，有个江苏人杀了人，当地官员审问清楚，把案子报到北京。刑部给江苏发了个批示，让他们把犯人押往北京，再审。到了北京之后，刑部三堂会审，审核无误，上报皇帝御批。

雍正帝批示：秋后问斩。这位大爷就被关进天牢，等着死刑了。但这大爷家里挺有钱，想贿赂一下刑部，无罪释放是不可能的，毕竟皇帝亲自定了，杀他没商量。

这家人找到刑部老爷，跟他说：这人是家里三代单传，能不能把死刑拖到明年，让这大爷先生俩孩子，给家里留个种。刑部老爷一听，跟他们说了，送个女人进去有可能，但是拖到明年不可能，皇上说了秋后问斩，眼瞅着没几天就要到日子了，你们也别费劲了。

◎ 在电影《九品芝麻官之白面包青天》中，就有死刑犯家属买通狱卒给自家“留种”延续后代的桥段

这家人还不死心，又托人打听，有没有能办死刑延期的。碰巧，一个在刑部帮忙的捕快知道了，拍着胸脯把这事儿拦下来了。这家人也半信半疑，人家大老爷都干不了，你一小小的捕快，怎么能办。没辙，死马当活马医，给了捕快一笔钱，让他办去了。

前文提到过，捕快除了抓小偷，还一个责任，就是寄公文。

当时刑部在秋后问斩之前，对于这种从地方押送来的犯人，刑部要给地方发一道公文，再次核实一下。这个公文，就是捕快寄的。于是这个捕快把这封公文寄到了云南（这是江苏的案子）。公文到了云南，云南省查了半天，没这事儿，知道这是刑部那边出错了，又把公文寄回刑部。刑部每年公文多了，偶尔有个出错的也正常。谁也没当回事儿，又发了一封给江苏的。

◎ 一个“寄错公文”的小把戏就能给死刑犯续命

那个年代，没有微信短信电子邮件，公文纯靠人骑马送。一来二去将近一年的时间过去了，杀了人的大爷已经在牢里生了俩孩子了。帮忙的捕快，也挣了白银一万两，接近他一千年工资。

类似这样的灰色收入，正是捕快的重要经济来源。也难怪这个行业，明明挣得少地位低，也有不少人花钱来捕快。更有甚者，有些捕快甚至会勒索朝廷命官，到了清朝中后期，这种行为甚至成了不成文的规定。

◎ 全都要

万幸，随着清王朝的灭亡，捕快这个行业也消失了，取而代之的是现代化的警察队伍，虽然也难免有些贪赃枉法之徒，但总体来说，比旧社会强太多了，不可同日而语。

咱们也别把捕快形容成旧社会的警察，毕竟这帮人真不配。

（END）

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